「情绪障碍」依现行特殊教育法称为「严重情绪障碍」，亦常被称 「情绪与行为障碍」或「行为异常」。民国73年的特殊教育法曾分别称之为「性格异常」 和「行为异常」, 第二次全国特殊儿同普查(民81)时，合并称为「性格及行为异常」。这类术语的多变性，也正反映这类行为的复性。
一、有关术语或名词
James Kauffman（1991）统计文献上所使用的名词，可由下表排列组合：
情绪障碍及行为异常出现的名词 情绪（emotionally） 困扰（disturbed） 行为（behaviorally） 异常或失调（disorder） 社会（socially） 不适应（maladjustment） 个人（personally） 障碍（handicap） 损伤（impairment）
二、特殊教育使用的有关名词
美 国：
1980s：情绪及行为障碍 （emotional or behavioral disorders）
（National Mental Health and Special Education Coalition）
1990s：儿童具有情绪及行为障碍
（children with emotional or behavioral disorders）
--替代「情绪及行为障碍儿童 」
英 国：
情绪及行为困难（emotional or behavioural difficulties）
儿童具有情绪及行为困难（children with emotional or behavioral difficulties）
我 国：
严重情绪障碍（86年特殊教育法）
行为异常/性格异常（73年特殊教育法）
性格及行为异常（特殊教育学程）
情绪及行为障碍
情绪及行为异常
情绪障碍
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