6、 消退原理在一个确定的环境中，当孩子做出某一行为之后，外界环境不予理睬，那么，今后类似情况下发生类似行为的可能性就会减小。在人与人的交往中，没有比被人忽视或置之不理更叫人难受的了。试想，三个人一个小组活动，可偏偏其中两个人亲亲热热地交流，不理第三个人，你猜测这个人的心情会怎样？小明虽然只有6岁，但是很有礼貌。一天早上见到李叔叔问“叔叔好”，由于当时李叔叔心情不好，不想搭理任何人，对小明的问候置之不理，结果第二天早上，小明见李叔叔问好的可能性就会减小。这就是“消退法”。这是一个错误应用消退法的例子，把一个好的行为消退了，也就是把本来应该强化的行为消退了。这一原理用更规范的语言描述就是：“在一个确定的环境中，当孩子做出某一行为之后，外界环境不予理睬，那么，今后类似情况下发生类似行为的可能性就会减小。”在现实生活中，我们会不经意的利用这一方法减少孩子出现良好行为的次数。我们只是希望通过这一方法，能有效的控制由于不恰当的强化而形成的不良行为。前文中提到的虎子以哭闹的方式来实现买玩具的行为，应该采用消退法来对待，任你怎么哭闹，使用这种方法就是不给你买。妈妈可以走开，不理虎子。当然，这时妈妈必须表面上做出坚决的毫不妥协的姿态，要用强硬的态度。这样，当虎子发现用哭闹、打滚换不来玩具时，他可能变得乖起来，或者采用另外的方法来索取玩具，或者干脆打消要这个玩具的念头。这时妈妈的方法就有效了。使用消退法主要是减少儿童的不良行为的发生。莎莎在幼儿园就餐时，需要加饭，她不是说“老师，我的饭吃完了，请给我加饭”，而是举着碗在那里“哼”、“哼”地叫（不良行为），这时老师就像没有看到一样，照顾其他小朋友吃饭而不理她（置之不理，即消退法）。老师这样做是正确的，莎莎今后就可能不用这种方式要求加饭了。使用消退法时必须注意：（1） 消退的行为必须明确具体要消退的行为必须是不良的行为，并且是由以往不注意强化建立起来的。如果孩子的某些行为是由于照顾不到而产生的则应该给与照顾，而不应该使用置之不理的消退法。例如，孩子因饥饿而哭泣，不应该置之不理，而应该告诉他：“别哭了，妈妈马上给你牛奶喝。”
（2） 与正强化联合起来使用消退和正强化联合起来使用效果更好。因为当不良行为出现时，极有可能在你置之不理的情况下出现可取的行为或可取行为的苗头。例如，上例中莎莎“哼”、“哼”地喊叫时，老师不理（消退），但老师密切关注着她的行为，一旦看到她放下手喊“老师我要加饭时”，立即给她回应，给她盛饭（正强化许可的行为），并对她说：“以后再加饭时，要礼貌的向老师要，好吗？”以此建立规则。前文提到的文文在妈妈洗衣服时用脚踢门的坏行为，也可以用消退和正强化相结合的方法。因为文文妈妈的错误在于用正强化巩固了他踢门的坏行为，这样孩子更可能在妈妈再次洗衣服时用此法“捣乱”。实际上，孩子倒不是故意“捣乱”，而是因为妈妈洗衣服冷落了他，他采用不恰当的方式也是要引起妈妈的注意。也许，他踢三下就不踢了，又看小人书了。正确的方法应该是：妈妈在文文踢门时置之不理，可他一旦放弃了踢门而去从事其它正常活动，如翻小人书，妈妈马上走过来抱抱他、亲亲他，并说：“妈妈不喜欢你踢门叫妈妈，你现在看书妈妈才喜欢。”这样处理既可能使孩子将来不再以踢门方式引起妈妈注意，有可能培养起大人做事时小孩子自己玩的好习惯。
（3） 在消退过程中，被消退的行为可能变得更坏对此，父母要有清醒地认识。父母必须坚持，否则会前功尽弃。例如，虎子在商店用哭闹要玩具的行为，妈妈不理睬，他可能更起劲地哭闹，这时妈妈一定要坚持原则，干脆说：“不”，坚持不妥协。
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