著名美国语言教育家克拉申的语言学习理论，目前普遍得到认同和应用。他认为：“语言习得是一种自然、无意识的学习过程，这种过程类似儿童母语能力的发展过程。”
例如幼儿在学习汉语时，家长并未刻意要求其孩子先认读汉语拼音，掌握汉语句式结构和语法规则，而是通过真实语境下的大量交流，结合语境中的表情、图像、肢体动作等，帮助孩子理解汉语的语意及句式表达习惯。所以能够创造出越接近母语的多语言环境，对于外语学习越有利。
据说大名鼎鼎的廖彩杏之所以会带自己的一对龙凤胎宝贝走上绘本的英语启蒙之路，缘于一次偶然在书商那里得到了《Go Away，Mr. Wolf！》的绘本和CD，结果两个小朋友边读边听，仅仅两三天，就开始学用书里的对话“吵架”了，甚至干脆分别扮演起了大狼和小猪，说出了大段完整的英文对话。
今天，让我们跟随着克拉申的语言学习理论，探究这些绘本的英文启蒙功效到底是如何发挥作用的。
（一） 以图片和故事创造“语境”
英语绘本以完整的故事为主体，以逼真的插画做衬托，配以原汁原味的语音为参照，为儿童提供了“自然习得语言”的情境与机会，儿童可以依托插图体验情节背景，在故事中感知地道语言，这十分符合幼儿语言学习中“意义先行，拾得习得”的心理特征。
看看这本《Go Away，Mr. Wolf！》，情节是不是多少能猜出些了？
对于以英语为第二语言的儿童来说，启蒙过程中，最大的难题在于语言环境的刻意营造，而英文绘本阅读，无疑是最简单地创造“语境”的工具。
（二） 从故事和图片中猜语言，符合整体语言学习原则
通过猜想和简单推理，整体性理解和学习语言，也是儿童学习外语的重要特点。
语言中的音、字、词、句式，都是片段式的语言，当脱离了有意义的语境支撑时，便不算是完整的语言。而孤立地学习这些片段式的语言，无法促成有意义的交流，即使孩子短期记忆学会了，也很容易忘记，很难有效应用。
利用绘本进行英文启蒙，则是先引导孩子把握整体的故事情节，在对故事的语篇有一定意义理解的基础上，再过渡到语篇中片段式的语言学习上，最后再由片段式语言的学习回到整体故事语篇，让孩子了解语句在实际语境中的运用方式。
在整体学习的过程中，尽量不要用母语进行解释，而是让孩子不断尝试猜测和推理。卓越的语言能力和阅读能力培养，很大程度上来自于儿童早期符合逻辑的“语言推理能力”的训练，也就是从图片和故事的上下文中，推演出合理的语意。这种猜语言的整体语言学习方法，也是儿童早期智力开发的重要方法。
为了帮助小朋友“猜语言”，达到整体学习语言的目标，绘本也可以利用起来，开展听、说、读、演等多种丰富的活动，辅以手工、思维训练等活动，进行有意义的交流，使孩子的语言能力与语言知识共同提升，从而进一步丰富其情感，促进其思维能力及语言能力的发展。
例如这套Gossie & Friends （小鹅戈西和朋友），每一本都展现小朋友生活中的常见场景和生活细节，构思巧妙，画面简洁，颜色明快，小朋友们很容易理解其中的故事情节，并喜欢上小鹅。
在整体理解故事和画面的基础上，设计一些绘本拓展活动，例如制作介词卡片游戏，让小朋友在故事情节中学习方位介词，边玩边学，非常容易掌握；在回到现实的语言输出和故事中，小朋友会举一反三，也不容易忘记。
（三）反复重复，符合可理解的语言输入原则
重复输入对于语言学习，具有重要作用。
优秀的绘本，会将重要的信息编写成显而易见的形式，多次复现重点句式；而所涉及的目标词汇通常是同一类词汇的汇集，或是同一类音素词汇的汇集，这些均能帮助幼儿体会英语韵律，培养语音意识，形成语感，掌握句式。
家长朋友们可以想一想，我们平时阅读的大量优秀绘本中，是不是有大量重复性句式和重复性词汇的应用？这正是符合了儿童语言学习的输入规律。还以上面的《Go Away，Mr. Wolf！》为例，故事一共五个段落，每个段落都从相同的敲门声开始，小猪也重复了五次一模一样的询问：“Knock! Knock! Konck! Who's that knocking at our little front door?”，光是这句“ Go away,Mr.Wolf!” said the three little pigs. And they quickly shut the door."就重复了四次。
优秀的绘本作品，还会高明地穿插有弹性变化的应答，让故事不至于因为一再重复而乏味无趣。对于小猪们的重复询问：“ Who’s that knocking at our little front door？”大狼，则提出四次不同的邀请，来响应三只小猪的相同询问，所以，句式在重复中又有变化。
“Anyone for ice cream? “
“Coming for a drive?”
“Anyone for a game?“
”It's a lovely day for a swim. Anybody coming with me?“
这是非常符合实际生活实景的语言重复输入，难怪小朋友们那么快就学以致用了。
（四）图文合一，多重功效与五感联通
优秀的绘本，其图文设计和安排之用心与巧妙，不亚于编导出一部小戏剧或小电影。每幅画就象镜头一样，用聚焦的图像，视角的变化，突显故事的情节发展、情感起伏等，不仅帮助不认字的孩子获得故事信息，更应用多种绘画形式，呈现出令人着魔的视觉和艺术感受！
让我们来欣赏获奖无数的绘本大师李欧李奥尼的作品吧～
他的绘画风格别具一格，散发着优美而典雅的气息。
故事带有浓厚的寓言色彩。初读起来似乎简单，让人觉得有趣、温暖；掩卷之时，会慢慢地品出那些故事背后的哲学意味、人生智慧。
从田鼠阿佛到鱼就是鱼，从鳄鱼哥尼流到自己的颜色，“一个人本来是什么样子，他又变成了什么样子，他的同伴将会如何看待他的变化，同伴的看法是如何影响到他的内心的。”这些关于人的重要问题的思考，是李欧李奥尼绘本的一大特色。
孩子可以从书里看到自己的世界、自己的行为、自己的思想，而随着他们的成长，阅历的增多，又会产生不同的理解与想象。而这一切的思考，都是含蓄的，从李奥尼的绘画中慢慢渗透出来。
所以，绘本所扮演的“故事呈现”和“艺术欣赏”的双重功效，不是简简单单的字、词、句的组合，而是将不同的感官融会贯通，颜色似乎会有温度，声音似乎会有形象，冷暖似乎会有重量......基于语言的感觉沟通与联想，才是语言的最高境界，这是一般英文教科书远远无法企及的。
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